Arooj Aftab

Je kan 2021 rustig hét jaar van Arooj Aftab noemen. De Pakistaanse brak toen finaal door met de release van Vulture Prince, haar derde album, geschreven als ode aan haar overleden jongere broer. Het is een – letterlijk – adembenemende rouwtocht van verdriet tot acceptatie, met de nodige straaltjes hoop. In hetzelfde jaar stond ze ook op Le Guess Who?, dat een wonderschone registratie van haar het wereldwijde web op slingerde. Die is op z’n zachtst gezegd overweldigend te noemen en critici raken dan ook niet over haar uitgepraat. Toch is het uiteindelijk vooral Aftab zelf die bleef geloven in haar kunnen en haar dromen bleef volgen – niet vanzelfsprekend als Pakistaanse muzikante. Ondertussen mag ze zelfs Barack Obama tot een van haar fans rekenen.